Les Épîtres générales

Introduction au Nouveau Testament, volume 3

Les épîtres de Jacques, Pierre, Jean et Jude sont appelées épîtres « générales » ou « catholiques » parce qu’elles ont été adressées à des groupes d’Églises du 1er siècle. On leur adjoint généralement l’épître aux Hébreux détachée du corpus paulinien. L’Église primitive et la Révélation biblique nous y apparaissent sous un jour complémentaire aux autres livres du Nouveau Testament.

Cependant, ces écrits présentent un certain nombre de difficultés : ils se réfèrent à des notions qui nous sont étrangères, leur structure est énigmatique, la marche de la pensée difficile à suivre. Plus que pour d’autres livres bibliques, une introduction est utile pour éclairer les problèmes que pose leur lecture au chrétien d’aujourd’hui :

- Qui sont Jacques, Pierre, Jean et Jude qui signent ces lettres ?
- Quand, à quelle occasion et dans quel but les ont-ils écrites ?
- À qui les ont-ils adressées ?
- Quels sont les enseignements et la valeur actuelle de ces écrits ?
- Peut-on encore défendre leur authenticité ?

Telles sont quelques questions auxquelles l’auteur s’efforce de répondre.

L'auteur

Auteur d’une soixantaine de livres, Alfred Kuen a tiré sa révérence le 6 avril 2018, dans sa 97ème année. Avec lui, une figure marquante du protestantisme évangélique francophone disparait : il était l’auteur évangélique francophone le plus prolifique, un grand pédagogue et l’auteur de la version Parole Vivante de la Bible. Après sa carrière dans l’enseignement public en France, Alfred Kuen est venu enseigner à l’Institut Biblique et Missionnaire Emmaüs. Depuis sa deuxième retraite, il se consacra à la rédaction d’ouvrages sur la Bible et à des conférences sur ces sujets dans différents pays. Il a aussi présidé l’Association européenne d’accréditation des Institutions de formation biblique.

Avis du libraire

La série "Introduction au nouveau testament" est accessible, un bon point d'entrée pour celui ou celle voulant s'intéresser à la théologie. Ce volume-ci, réédition du livre sorti en 2009, vient étudier en profondeur la partie la moins connue du Nouveau Testament: les épitres n'ayant pas été écrites par Paul, souvent incomprises, voire contestées. Alfred Kuen nous aide à en comprendre la signification, en analysant le contexte historique, les références aux enseignements de Jésus et à l'ancien testament, mais aussi le style littéraire... Une clé pratique pour comprendre ces lettres, accessible à tous ceux qui connaissent le message de l'évangile et souhaitent aller plus loin. Veillez cependant à avor un dictionnaire à portée de main, le vocabulaire de Kuen est précis et avancé.