La doctrine des douze apôtres

La Doctrine des Douze Apôtres est le plus ancien texte chrétien en dehors du Nouveau Testament. Elle est contemporaine de celui-ci et, si elle n'a pas les apôtres pour auteurs, elle n'en contient pas moins une tradition apostolique propre à l'Orient et notamment à la Syrie, où elle a vraisemblablement été écrite dans la seconde moitié du Ier siècle. Elle se présente comme un manuel catéchétique, qui comprend un recueil de préceptes moraux d'une part, et un ensemble de règles liturgiques et disciplinaires pour les Eglise naissantes d'autre part (elle aborde les questions telles quele baptême, le jeûne, la prière, le repas eucharistique, ...). Le texte perdu pendant de longs siècles a été retrouvé en 1873, et il n'a cessé depuis lors de susciter la curiosité et l'intérêt des historiens et des théologiens.