La Couleur d'une voix

4 e de couverture : 

En 1939, Marian Anderson rentre d’une tournée triomphale en Europe, où elle a été acclamée de Londres à Paris et d’Helsinki à Leningrad. Toscanini a parlé d’une voix « comme on en entend qu’une par siècle », et la rumeur dit que Staline aurait assisté en cachette au récital donné à Moscou par cette Américaine noire. Pourtant, le droit de chanter dans la seule salle de Washington assez vaste pour l’accueillir, Constitution Hall, lui est refusé : son règlement dit « white artists only ». Des militants, avec le soutien de la Première dame, Eleanor Roosevelt, organisent alors devant le mémorial Lincoln un concert en plein air qui réunit 75 000 spectateurs et un million d’auditeurs sur les ondes.

Cet ouvrage nous entraîne dans le récit du destin fascinant de cette petite orpheline de Philadelphie devenue une icône des droits civiques trois décennies avant le discours que Martin Luther King prononcera au même endroit. C’est le monde entier et tout le xxe siècle qui sont convoqués dans ces pages où l’on voyage des compartiments réservés aux Noirs dans les trains de l’Alabama aux paquebots transatlantiques et aux dorures de l’Opéra Garnier. Sur un fond musical de Schubert et de negro spirituals, on y découvre un aspect méconnu de la lutte pour les droits des Afro-Américains.

L'auteur : 

Agrégé et docteur, Didier Combeau a consacré sa thèse à la civilisation américaine. Il est l’auteur de nombreux articles, notamment dans la revue Le Débat, et de plusieurs ouvrages consacrés aux États-Unis : Des Américains et des armes à feu, démocratie et violence aux États-Unis (Éditions Belin), Polices américaines (Éditions Gallimard) et Être Américain aujourd’hui (Éditions Gallimard). Il intervient régulièrement à la télévision, dans la presse et à la radio pour commenter l’actualité. Il participe aussi aux numéros spéciaux d’Historia et d’Historia BD et anime des conférences sur la plate-forme Storia Mundi.

L'avis du libraire : 

Didier Combeau nous livre ici un récit  passionnant et bien écrit par un auteur spécialiste des Etats-Unis qui s’attache à montrer le rôle de précurseur joué par Marian Anderson et qui nous rappelle que, malgré les obstacles dressés par les êtres humains de tous bords, de petits commencements peuvent déboucher sur de grands exploits.