Les galères et les galériens huguenots de Louis XIV

4e de couverture : 

Connues depuis l’Antiquité, les galères sont rapides et maniables. Destinées à se lancer à l’abordage des bateaux ennemis, elles s’illustrent dans des batailles célèbres. En France, c’est sous le règne de Louis XIV qu’une véritable flotte voit le jour. Marseille, la cité des galères, compte alors 12000 galériens !

Mais qui sont ces forçats ? Esclaves ou condamnés, ils sont marqués au fer rouge, à l’épaule, de trois lettres infâmantes, GAL. Louis XIV envoie notamment aux galères des protestants refusant de se convertir au catholicisme. Si ces galériens rament peu et se battent très occasionnellement, ils endurent des conditions de vie terribles, entre punitions et corvées. Lorsqu’au milieu du XVIIIe siècle, il est décidé de mettre fin à la flotte des galères, trop coûteuse, les forçats sont affectés à un nouveau type de prison… le bagne.

Le calvaire des galériens a été tel qu’il est passé à la postérité : « Quelle galère ! » est une expression bien comprise de nos jours. C’est avec un récit fourmillant d’anecdotes que l’historien Jean-Paul Chabrol raconte cette tragique épopée.

Les auteurs : 

Agrégé d'histoire, Jean-Paul Chabrol est spécialiste du Gévaudan et des Cévennes, en particulier des singularités sociales et religieuses de ces territoires. Il est l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages consacrés à la guerre des Camisards et au phénomène prophétique.

Illustrateur de nombreux livres jeunesse, Frédéric Cartier-Lange est le concepteur graphique de cette collection. 

L'avis du libraire : 

Ce livre très bien documenté sur ce qu'est une galère son rôle à travers les siècles (le livre consacre quelques pages aux galères antiques.) donnera une idée assez précise sur la vie à bord, sur la pression exercé sur les protestants pour abjurer, etc. Ce livre intéressera autant les parents, que les enfants.