Ce petit livre de la collection « Qu’est-ce que ça change ? » aborde le sujet du banc public.
« Cherchez un banc dans le champ de votre regard, ôtez-le en le masquant de la main : rien n’est plus pareil. Le banc donne une échelle à notre lecture de l’espace » (p. 16). Cette entrée en matière donne le ton : le banc est étudié ici sous toutes ses coutures, qu’il s’agisse de son esthétisme ou de sa portée sociale.

 

Viviane Chocas, Un banc qu'est-ce que ça change ? Labor et Fides, 2026

  
Viviane Chocas aborde successivement le rapport entre le corps et le banc, la question de l’attente et celle de l’amour, invitant à lever les yeux, voir ce qui doit être vu, peut-être d’un point de vue nouveau et surprenant. Nous trouvons aussi dans ces pages une réflexion sur l’introspection à laquelle invite cet espace de pause dans l’espace public, et, inévitablement, les problématiques liées à son absence dans le paysage urbain : « De la politesse à la police du banc, il n’y eut qu’un pas, et un message : merci de ne plus vous asseoir, de ne plus investir l’espace public » (p. 72).

   
Au travers de cette approche du banc, Viviane Chocas invite à réfléchir à la manière d’investir l’espace public et accueillir l’étranger. Elle interroge également la mixité de l’espace public, où les femmes sont généralement condamnées à être en perpétuel mouvement, dans un espace où la sécurité n’est pas toujours assurée. Comment alors faire de cet objet qu’est le banc un lieu de pause mixte ?

   
Tout au long des pages, Viviane Chocas accompagne sa réflexion de références à certains philosophes, urbanistes ou encore architectes. La diversité des approches rend le livre particulièrement intéressant et permet au lecteur de découvrir des points de vue auxquels il n’a peut-être jamais pensé en s’asseyant sur un banc public. Mais ce qui interpelle le plus le lecteur, c’est la présence constante de l’art visuel, au moyen de descriptions ou parfois même de QR code, qui permettent au lecteur d’avoir facilement accès à l’objet décrit.

    
J’ai personnellement apprécié ce petit livre, qui m’a invitée à réfléchir à un objet urbain plus que banal en apparence. J’ai apprécié le côté visuel (des œuvres surprenantes et belles !), et la réflexion plus profonde qui se cache derrière. Cet ouvrage est accessible à toute personne qui aime réfléchir et être interpellée dans sa manière de comprendre le monde.

    
Viviane Chocas est journaliste, rédactrice en chef de Madame Figaro et écrivaine.

  

Hélène Lasnes