Dieu accomplit des merveilles malgré nos limites

George Verwer a été, et il est encore, un des évangélistes les plus actifs aux 20ème et 21ème siècles. Bon organisateur et meneur né, il a su mobiliser de nombreux chrétiens en faveur de la mission et former les jeunes à l’évangélisation, et ceci au niveau mondial.

La lecture de son livre ''Naviguer malgré la confusion'' m'a ramenée, non sans émotion, 51 ans en arrière, en 1967. Venant de me convertir au Christ, j'ai eu le grand privilège de suivre une semaine de formation d'été à Zaventem en Belgique, avec Opération Mobilisation (en abrégé OM), mouvement qu'il avait créé peu d'années auparavant. Il en était le principal orateur. L'importance qu'il accordait à la page imprimée et à l'évangélisation m'a marquée pour la vie.

J'ai à cœur de vous parler de ce livre, que je ressens comme étant un peu son testament spirituel, même s'il ne s'agit pas de son autobiographie. Il est toujours passionnant de savoir ce qu'une personne arrivée à l'automne de sa vie a envie de nous transmettre !

Naviguer malgré la confusion

George Verwer

Editions CLC France

128 pages - 9.90 euros 

Quelques mots d'abord sur son parcours.

George Verwer, né en 1938 (il a fêté ses 80 ans !), a donné sa vie au Christ à 16 ans, après avoir écouté prêcher Billy Graham. Durant l'année suivante, deux cents de ses camarades sont devenus chrétiens. Il fonda OM à l'âge de 23 ans, peu après son mariage avec Drena, qui aujourd'hui encore est son aide la plus précieuse.

Depuis qu'il a laissé les rênes d'OM en 2003, il se consacre à impulser des projets humanitaires dans les pays les plus pauvres de la planète (assistance médicale, accès à l'eau potable, micro-entreprises, lutte contre le SIDA, pour le développement, etc.).

Cet étonnant changement d'orientation, ce bouleversement dans sa vie et dans sa théologie, il l'a vécu à plus de 60 ans, influencé par la célèbre Déclaration de Lausanne en 1978, qui stipulait qu'action sociale et évangélisation devaient aller de pair.

Le titre "Naviguer malgré la confusion" (en anglais il est plus parlant : "More drops - Mystery, Mercy, Messiology") signifie pour lui  "qu'en vertu de sa grâce souveraine, le Seigneur accomplit son projet, en dépit du désordre que nous provoquons, de la confusion dans laquelle nous nous mettons ou plongeons autrui, du gâchis que nous causons, de la pagaille que nous mettons, ou des multiples cafouillages dont nous nous rendons responsables" (extrait de la préface de Dany Hameau).

G. Verwer célèbre Dieu pour la grande diversité des églises et des personnes qu'il a rencontrées pendant sa vie, dans une centaine de nations. Le mystère des mystères, selon lui, réside dans le COMMENT notre grand Dieu, à cause de ce que Jésus-Christ a fait sur la croix, continue à travailler et à accomplir des choses merveilleuses, dans près de deux millions d'églises locales différentes, et qui professent quelquefois des doctrines extrêmes et fausses.

L'auteur rappelle que des prédicateurs télévisés, parfois critiquables, ont cependant aidé des dizaines de milliers d'incroyants à trouver le salut en Christ. Et ces personnes une fois converties ont créé elles-mêmes des centaines d'églises !  Quel mystère, quel paradoxe !

Il a ces mots percutants : " Ceci a toujours été un mystère pour moi : pour quelle raison certains semblent presque savourer le fait de minimiser le nombre de personnes réellement sauvées ? "  Un triste constat, n'est-ce pas ? Verwer combat l'extrémisme, les fausses doctrines, mais " il n'oserait pas dire au Dieu vivant de se tenir à distance de telle ou telle personne ".

Concernant la musique chrétienne moderne, il avoue mettre des bouchons d'oreille ! Mais, là aussi, il souligne que nombreux sont ceux qui ont été sauvés par ce moyen, surtout des jeunes, et c'est l'essentiel ! Au sujet de la théologie et du style de direction d'église, il nous conseille d'être plus humbles, moins dogmatiques, sur les sujets mineurs et controversés. Concernant les DVD prônant la "Transformation", l'Histoire montre que les chrétiens ne transformeront jamais des nations entières, ni même des villes entières. Des ambitions exagérées nuisent à l'œuvre de Dieu.

En résumé pour l'auteur, Dieu œuvre à travers de véritables sacs de nœuds et toutes sortes de situations confuses. Il a même inventé ce proverbe : " Là où deux ou trois sont réunis en son nom, tôt ou tard ce sera le bazar ! "  Mais Dieu, dans sa patience, sa miséricorde et sa passion pour sauver les âmes, accomplit souvent de grandes choses au milieu des pires situations. J'ai pensé en le lisant au terme "paradoxe" et d'ailleurs il l'emploie. Dieu utilise et même bénit des personnes, alors qu'elles vivent clairement dans le péché. " Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont insondables et ses voies incompréhensibles ! " (Romains 11.33)

J'ai apprécié l'honnêteté et le réalisme de l'auteur, sa sincérité lorsqu'il avoue avoir lutté toute sa vie contre la luxure, la médisance, l'orgueil, la colère, la critique, la paresse, l'insensibilité, l'impatience, le légalisme...

Il revient sur le naufrage du premier bateau d'OM, le Logos, en 1988 et confie que ce fut le résultat de toute une série d'erreurs, commises par plusieurs personnes.

Il est également très encourageant lorsqu'il dit : " Si vous avez beaucoup échoué, et raté votre plan A, louez le Seigneur, car le plan B est peut-être tout aussi bien. Et si vous avez l'impression d'en être plutôt au plan H ou M, louez le Seigneur qu'il y ait 26 lettres dans l'alphabet ! "

Les 127 pages du livre sont aisées à lire, et chaque chapitre est indépendant des autres, même si une trame commune les relie. J'espère que vous en serez édifiés et bénis comme je l'ai été. Je recommande cette lecture à tout chrétien, mais les responsables, pasteurs, etc. en retireront un bienfait particulier, car c'est un aîné plein de sagesse.

Je conclurai en citant l'auteur lui-même : " Dieu pose un regard très différent du nôtre sur certaines personnes sur lesquelles ni vous ni moi n'aurions osé miser un seul kopeck... Il agit parfois d'une manière complètement déroutante à nos yeux, ce qui a de quoi mettre à mal notre logique des plus spirituelles... et là où le péché abonde, sa grâce atteint des proportions inimaginables... En somme, que cela nous plaise ou non, et même si cela nous dérange quand il chamboule nos schémas préformatés, Dieu reste Dieu, sans jamais se renier lui-même, Il connaît son métier et l'assume admirablement, un point c'est tout ! "

Claire Poujol

Produits liés

Naviguer par la grâce

La Révolution de l'amour - Façonner nos vies pour refléter Dieu