Pourquoi devrais-je soutenir financièrement mon Eglise?

Avant d'être pasteur Janie Dunlop (J.D.) travaillait au sein d'un grand cabinet de conseil en gestion, autant dire que notre auteur connait bien le sujet des finances même si ici il s'agit de traiter cette question du point de vue biblique. Ce livre s'inscrit dans la série "Questions d'Eglise" dont le but est de "fournir aux chrétiens un enseignement solide et accessible en répondant aux questions courantes sur la vie de l'Eglise... et des applications concrètes dans le but de favoriser l'engagement et la mise en place de pratiques saines au sein de l'Eglise." (4^ème de couverture). J.D. pose d'emblée une question essentielle "Pourquoi donner ?", quelle est le sens biblique du don. Puis, J.D. répond à la question : pourquoi donner à son Eglise et non pas à des œuvres charitables ? Cette deuxième question est abordée plus précisément aux pages 33 à 52.

 Pourquoi devrais-je soutenir financièrement mon Eglise?

Jamie Dunlop, éditions Cruciforme, 2022, 60 p.  3.90 € 

La culture du mécénat ou des dons aux œuvres caritatives est sans tabous aux USA, par contre les dons aux églises sont en nette baisse, les chiffres parlent d'eux-mêmes : aux USA, les chrétiens donnent aujourd'hui 2,5 % de leurs revenus à leur Eglise contre 3,3 % pendant la grande dépression (p. 9). En est il de même en France ? Il est difficile de comparer cette situation avec le France car nous n'avons peut être pas assez de recul ou d'enquêtes sociologiques sur le long terme.

 Jamie Dunlop

Dans ce livre, J.D. s'attache à chercher dans la Bible quelles devraient être les motivations et l'attitude du donateur. Surprise, ce ne sont pas les besoins et des obligations liés à un appel qui devraient nous motiver, mais l'amour : "Quand je distribuerai tous mes biens... si je n'ai pas l'amour, cela ne me sert à rien" (1 Cor 13, 3) et la joie : "Dieu aime celui qui donne avec joie" (2 Cor 9, 7). Dieu n'a pas besoin de notre argent et pourtant il désire que nous donnions, Pourquoi ? Parce qu'il se soucie de notre cœur, de ce qui devrait être le moteur de notre vie et J.D. d'interpeller : est-ce que les destinataires de mes offrandes et dons s'enquièrent de l'état de mon cœur autant que devrait le faire l'Eglise de Jésus-Christ ? Est-ce que ce qui me pousse à donner est capital ou bien dois-je me satisfaire du geste en lui même ?

Certes, un besoin est en soi une motivation qui légitime un don mais est-ce une raison suffisante du point de vue du chrétien ? Et l'auteur de lister quelques questions pour sonder en profondeur les raisons qui nous poussent à donner (p. 20-21).

Une remarque : je serai plus circonspect sur la façon dont est traité le sujet de l'endettement et des créances où je perçois une approche typiquement américaine : "Le but de la vie est de servir Jésus-Christ et l'endettement peut parfois être un moyen d'y parvenir" tout en affirmant simultanément que les dettes sont toujours "une forme de servitude" et que les chrétiens "sont moralement obligés" de les rembourser (p. 48) !

En conclusion : avec ce livre, J.D. nous dit tout simplement - et il n'est pas inutile de le rappeler - que Dieu n'a pas besoin de notre argent, il veut notre cœur et cela est plus difficile à donner. En effet,, Jésus n'a pas donné 10% de son sang quand il est mort à la croix (ceci pour les inconditionnels de la dîmes). C'est pourquoi, donner avec amour et dans la joie glorifie Dieu et illustre concrètement ce que représente le don que Jésus a fait de sa vie, c'est aussi le témoignage incarné de ce que la puissance de l'évangile peut accomplir dans une vie, raison pour laquelle dans l'économie de Dieu, la générosité des pauvres a une grande valeur (pp. 25-26).

Une phrase me semble résumer ce livre : "Sondez votre cœur et vous saurez où vous en êtes concernant vos trésors" (p. 18-19). Je crois avoir déjà entendu cela quelque part dans l'évangile...

Thierry Rouquet

Vidéo de présentation du livre par l'auteur en anglais : 

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