La Saint Barthélemy n'aura pas lieu

Et si la France était devenue protestante ? Cette hypothèse qui semble a priori absurde au pays de la Saint Barthélémy, de la révocation dramatique de l'édit de Nantes et des dragonnades de Louis XIV, a cependant bien failli devenir une réalité. En septembre 1561, un colloque réunit à Poissy, protestants et catholiques, sur convocation de Catherine de Médicis. L'intention de celle-ci, alors Régente du royaume pendant la minorité de Charles IX, était bien de se rapprocher de la Réforme à laquelle étaient déjà acquises les plus grandes familles de la noblesse française. Mais les catholiques, irréductibles bien que minoritaires, parviendront finalement à faire échouer d'extrême justesse le projet royal. Que se serait-il passé dans le cas contraire ? La face de la France en aurait été changée, comme celle de l'Europe. Cette autre histoire, Joël Schmidt nous la raconte ici avec verve et érudition. D'Henri IV à la IIIe République en passant par la Révolution - qui change alors de nature -, et par le Premier et le Second Empires - périodes de restauration catholique -, il nous montre tout ce que le protestantisme aurait pu apporter à la France. Un passionnant essai d'histoire alternative qui nous révèle aussi l'influence décisive de personnalités d'origine protestante sur notre Histoire réelle. Joël Schmidt est écrivain, critique littéraire (au magazine Réforme) et éditeur. Il est l'auteur d'une cinquantaine de livres, d'histoire (particulièrement d'histoire antique) comme de fiction.